夏至已过，暑气渐浓。古人云：“读书遣长夏，乐而忘暑热。”史上记载的与此有关的文人轶事可谓不胜枚举。我年轻时也曾受熏陶多时，确实心向往之，但回顾一生，感同身受之时却似乎并不太多。渐入老境，方品其味。

细细思来，那些记载中的“读书遣长夏，乐而忘暑热”的古人大致分两类，一类是衣食无忧的文人雅士，这是绝大多数；另一类是发愤苦读的有志之士，这是极少数。长夏读书视为“遣”，暑热全忘皆因“乐”，想想就有品位。许多人即使读书一生，哪里能和终日优哉游哉地拥有精致园林的叶梦得、袁枚之流攀比呢。至于不顾酷暑苦读为乐，又有几人能达到“不改其乐”的颜回、“划粥断齑”的范仲淹等先贤的励志地步呢。

“读书遣长夏，乐而忘暑热”者必备三个前提。一是衣食无忧。《水浒传》“智取生辰纲”一节写白日鼠白胜挑酒唱歌上黄泥冈，歌曰：“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。”歌中的农夫和公子王孙谁是衣食无忧者呢？二是心境闲适。《陋室铭》云：“无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。”推而广之，人生遇有难得之闲暇，片刻也罢，夜半也罢，且心无牵挂、聚精会神之时，方能长夏把卷细读。三是甘之若饴。这就是精神境界了。读书读到心领神会、自得其乐的地步，忘掉暑热和忘掉其他烦恼一样，是很自然的事情。

为什么我说渐入老境，方品其味呢？生于抗战时期的我们这辈人，有过饥饿贫穷的童年，有过经历动乱的青年，有过养老抚幼的中年，连“衣食无忧”此四个字那都可以说是改革开放后才真切体会到的事情。所以自忖庸碌一生，虽读书至老，时有所乐，但对“读书遣长夏，乐而忘暑热”感同身受之时的确并不太多。如今年近耄耋，公事家事牵挂诸事大体已毕，心无杂虑，唯余自我保养安享晚年而已。家有老旧房一套，旧家具近三十年未更换，凉席风扇空调倒也兼备，再无暑日汗流浃背之虞了。子女亲友送的茶叶从未加以精心保管，也从无购置精致茶具，但每天必泡浓茶一大杯从早喝到晚，伴之以自家书架中喜读藏书之一册，津津有味阅读之际，每每因吃饭或他事被老妻喝断。这样天天都有的“读书遣长夏，乐而忘暑热”的乐事是从小到老所仅见于目前的，虽然渐入老境，方品其味，但我感恩生逢华夏太平盛世，好饭都不怕晚，好事还怕晚吗。